Pour la journée du poisson d’avril, l’UCFO, la Fédération d’agriculture de l’Ontario et la Fédération canadienne d’agriculture (FCA) ont participé à ce qui est maintenant devenu un pèlerinage annuel sur la colline parlementaire. L’objectif de la rencontre : sensibiliser nos élus fédéraux aux enjeux agricoles et à l’importance de l’industrie agroalimentaire dans l’économie canadienne. Bonne nouvelle : nos députés semblent sincèrement curieux et soucieux, mais semblent aussi mal informés sur la réalité des agriculteurs établis en région.
Sommes-nous partiellement responsables de la méconnaissance de notre secteur? Possiblement. L’adage « diviser pour mieux régner » ne s’applique pas en agriculture; nous devons nous unir pour régner. Chaque région canadienne possède ses propres enjeux et défis agroalimentaires et l’unité est notre seule chance d’être entendus par le gouvernement Harper.
Lors de cette journée, la FCA a présenté six priorités pour les agriculteurs ontariens et de l’est du Canada. Cependant, il s’agissait de priorités nationales.
Premièrement, la FCA recommande de développer une stratégie alimentaire nationale. La politique agricole canadienne devrait s’harmoniser avec ce plan.
Deuxièmement, la Fédération favorise l’équilibre dans le cadre des négociations commerciales, c.-à-d. que les secteurs soient protégés et que les négociations ne se fassent pas au détriment d’un secteur ou d’un autre.
Troisièmement, la modernisation de la loi sur la protection des obtentions végétales doit être complétée de façon à garantir le droit des agriculteurs d’entreposer et de conditionner les semences de leur propre entreprise.
Puisque l’agroalimentaire est l’un des principaux moteurs économiques canadiens et que l’innovation et l’adoption de nouvelles technologies y sont cruciales, la FCA exhorte le fédéral à donner priorité aux recherches scientifiques d’Agriculture et Agroalimentaire Canada.
Comme cinquième élément, l’organisme souhaite une homologation rapide des produits génériques antiparasitaires au Canada, afin que les agriculteurs aient accès à une large gamme d’outils à des prix concurrentiels.
Dernièrement, beaucoup d’emphase a été mise sur la problématique du transport des grains. Les agriculteurs de l’Ouest ont accumulé des stocks record de grains alors que des pénuries se faisaient sentir ailleurs au Canada. La FCA met donc beaucoup de pression afin que le gouvernement puisse légiférer et forcer les compagnies ferroviaires à transporter des quantités minimales hebdomadairement.
Ces enjeux demeurent loin de la réalité quotidienne de chaque agriculteur. Toutefois, nous ne pouvons nier qu’ils sont tout aussi essentiels.
Il est important pour les agriculteurs d’unir nos voix à tous les paliers de gouvernement afin de protéger nos réels intérêts.